European Fan Club of Colorado Avalanche

Nová bomba: Vráti sa Lacroix ako GM?

Spasí potápajúcich sa Avalanche legendárny Pierre Lacroix?

Aj napriek tragickej sezóne a veľmi nejasnej budúcnosti sa nájdu ľudia, ktorí tvrdia, že Avalanche sa môžu vrátiť opäť na výslnie NHL. Jedným z nich je aj človek, ktorý sa do dejín zapísal ako strojca najväčších úspechov Colorada – Pierre Lacroix. Dva zdroje z NHL blízke Lacroixovi tvrdia, že 68-ročný bývalý dlhoročný generálny manažér a prezident tímu je po rokoch zdravotných ťažkostí opäť fit a údajne je otvorený možnosti návratu do NHL. Najradšej do Colorada. Podľa spomínaných zdrojov Lacroix verí, že má na to, aby dostal Avalanche opäť medzi elitu najlepšej ligy sveta. Najväčšou otázkou však zostáva, či by bolo vedenie Avs ochotné Lacroixovi vôbec ponúknuť miesto v organizácii, najmä vzhľadom na fakt, že sa prednedávnom prezident tímu Josh Kroenke verejne zastal súčasného generálneho manažéra Joea Sakica a zároveň vyhlásil, že s ním organizácia počíta do budúcnosti.

Lacroix by sa údajne rád vrátil do kolotoča NHL. Najradšej do Colorada.

V Lacroixov prospech by hrali jeho úspechy v minulosti – od svojho nástupu na post generálneho manažéra Quebec Nordiques počas sezóny 1994-95 sa tešil z 9 divíznych titulov po sebe, čo je niečo, čo sa počas prvých 9 rokoch na poste generálneho manažéra tímu nepodarilo nikomu inému v celej histórii NHL. Zároveň sa pod Lacroixovou taktovkou Avs tešili zo svojich jediných dvoch Stanley Cupou a okrem toho sa do konferenčného finále prebojovali ešte štyrikrát, z toho trikrát prehrali až v siedmom zápase série. Lacroix je okrem toho strojcom výmeny, ktorá do Denveru priviedla Patricka Roya a z Colorada definitívne spravila elitné mužstvo. V roku 2006 sa uňho objavili prvé vážnejšie zdravotné problémy a v máji toho istého roku prenechal miesto generálneho manažéra Avs Francoisovi Giguerovi a ďalej pôsobil na poste tímového prezidenta, ktorý opustil až v roku 2013.

Lacroix bol strojcom výmeny, ktorý do Denveru priviedla Patricka Roya

Kritici vyčítajú Lacroixovi predovšetkým to, že pod jeho vedením sa Avalanche nedokázali dostatočne dobre adaptovať na éru platového stropu a tím začal pomaly upadať. Tento argument by teraz mohli podložiť tým, že Lacroix vzhľadom na svoj vek už nemá na to, aby zvládal záťaž, ktorú sebou prináša post generálneho manažéra v NHL. To isté však ľudia hovorili v roku 2014, keď Pittsburgh na tú istú pozíciu najal 65-ročného Jima Rutherforda, ktorý o dva roky s Penguins získal Stanley Cup a bol vyhlásený za najlepšieho generálneho manažéra ligy. Taktiež tu je príklad Loua Lamoriella, ktorý sa ako 72-ročný stal v roku 2015 generálnym manažérom Toronta a dopomohol k tomu, že mladí a talentovaní Leafs môžu čochvíľa reálne bojovať o Stanley Cup.

Na Pittsburgh sa po angažovaní Jima Rutherforda na post generálneho manažéra spustila vlna kritiky. O dva roky na to zodvihol Rutherford nad hlavu Stanley Cup.

Pár týždňov dozadu bol Lacroix kvôli vybavovaniu istých osobných záležitostí v Denveri. Pri tejto príležitosti si nenechal ujsť zápas svojho milovaného tímu proti San Jose 23. januára. Do piateho radu s k nemu prisadol novinár Adrian Dater a obaja sa pustili do rozhovoru. Dater tvrdí, že takého plného energie Lacroixa nevidel už roky. Lacroix sa nezabudol pochváliť, že po približne desiatich rokoch, počas ktorých ho trápili zdravotné problémy, mimo iného aj jeden vážnejší, kvôli ktorému mu dokonca hrozila amputácia nohy, je konečne zdravotne v poriadku. Medzi rečou taktiež spomenul, že aj napriek tomu, že v súčasnosti nemá konkrétne ponuky, v prípade záujmu by sa veľmi rád vrátil k Avalanche, poprípade k inému tímu v prípade, že dostane tú pravú ponuku.