Eurolanche

Smutné blues... ale alespoň bod

Do branky Colorada se po nějaké době opět postavil Semyon Varlamov, proti němu pak Brian Elliott. Colorado nastoupilo do zápasu se sedmi obránci, na tribuně tak zůstali Matt Hunwick, Kevin Porter a T. J. Galliardi. Krátce po začátku utkání dostal pukem do obličeje Daniel Winnik, který se hned poté odebral do šatny, zanedlouho se však vrátil. Do první vážnější šance se skrz celé pásmo Avs prokličkoval Patrik Berglund, k pořádné střele se ale díky zásahu obránců nedostal. Následně Shane O’Brien odhodil Vladimíra Sobotku na branku, která se zřítila na bezmocného Varlamova. V prvních 10 minutách se Colorado k ničemu nedostalo, pak ale Paul Stastny po pasu Erika Johnsona poprvé vážněji ohrozil Elliotta. Následné buly vyhrál David van der Gulik na O’Briena a ten bez rozpaků napálil puk skrz houšť těl přímo do Elliottovy branky, který střelu viděl až na poslední chvíli. Ihned po gólu se pak neúspěšně snažil vyrovnat David Backes. Po hloupém faulu se na trestnou lavici musel poroučet Jay McClement a Blues tuto přesilovku velmi rychle využili. Puk se po nejistém zákroku Varlamova ocitl za jeho zády, skóroval David Perron. Po chybě v rozehrávce se k zakončení dostal Cody McCleod. Konec třetiny byl velmi hektický, nejprve dostal dvě minuty Kobasew a zhruba minutu po něm ještě Ryan O’Byrne. St. Louis nabídnutou výhodu pět proti třem zužitkovali. Podruhé v zápase se prosadil opět Perron. Následně si pak první pětka Avs chvilkovým tlakem vysloužila přesilovku (první po dvou utkáních bez jediné početní výhody), kterou ještě před koncem třetiny stihl krásnou ranou od modré využít Johnson. Týmy se tak po první třetině rozešli do šaten smírně za stavu 2:2.

 Druhá třetina přinesla do hry větší intenzitu, do vyložených šancí se ale hráči nedostávali příliš ani na jedné straně, případně vše skončilo na připravených brankářích. Za zmínku stojí slibně se vyvíjející přečíslení 2 na 1. Kobasew však z obtížné nahrávky od Winnika puk do Elliottovy svatyně nedostal. Na druhé straně se musel Varlamov několikrát ohánět proti střelám při chuti hrajícího Perrona a nebezpečně pálícího B. Jackmana. Tři minuty před koncem si Avs mohli zahrát přesilovou hru. Ještě před jejím možným zužitkováním však fauloval Mueller. Po dvou třetinách tak na ukazateli stále svítil nerozhodný stav 2:2.

Blues měli na začátku třetí třetiny ještě více než minutovou možnost dohrávky přesilové hry, Avs se ale ubránili. V 45. minutě se v obrovské šanci objevil Backes, ale skákající puk do odkryté klece z otočky nedopravil. Nedlouho po tom si ale stejný hráč vybojoval přesilovou hru, pykat šel O’Brien. V oslabení pak ujížděli O’Reilly s van der Gulikem 2 na 1, hráči Blues se ale stačili včas vrátit, aby této dvojici zabránili v kvalitnějším zakončení. Hra se mezitím znatelně přitvrdila a žádný hráč nepromarnil příležitost každý střet tvrdě dohrát. Deset minut před koncem se už už za obranu šikovně protahoval David Jones, puk mu ale na poslední chvíli utekl do rohu. Avs pak přežili přes minutu dlouhé sevření v obraném pásmu, kdy již viditelně unavenou pětku z bryndy zachraňoval Varlamov, který předvedl několik klíčových zákroků. S blížícím se koncem zápasu notně narůstal tlak domácích a Avs pomalu docházely síly. Necelé čyři minuty před koncem se z ničeho nic po podivném odrazu ocitl sám před Elliottem Gabriel Landeskog, nezakončil však stoprocentně. Dvě minuty před koncem se ještě ve slibné střelecké pozici ocitl Stastny, netrefil však prostor mezi třemi tyčemi. V neprostupnou hráz se ve třetí třetině proměnil Varlamov, ztroskotaly na něm veškeré střelecké pokusy hráčů v modrém a bod mělo Colorado po 60 minutách jistý.

Skvělým zákrokem ještě Varlamov zneškodnil pokus Chrise Stewarta, na Landeskogem sraženou střelu Berglunda byl však již krátký. Blues si tak připsali bonusový bod za výhru 3:2 po prodloužení, nutno dodat, že zaslouženě.

Názor Eurolanche: Kromě laciného prvního gólu byl dnes Varlamov potřebnou oporou, na týmu byla ale pozorovatelná únava ze včerejšího utkání, které skončilo také až v prodloužení a Blues byli především ve třetí třetině a v prodloužení stále krůček od vstřelení třetí branky. Bod je tedy zlatý.