Eurolanche

Pickard zakončil těžkou sezónu stříbrem

Brankář Colorada Avalanche Calvin Pickard nyní asi není největším fanouškem samostatných nájezdů. Avšak talentovaný gólman se nehodlá finálovým neúspěchem v nájezdech rozhodit. Turnaj jako celek byl pro něj fantastickou zkušeností.

"Bylo tu úžasné," řekl rodák z Winnipegu. "Sezóna v Coloradu pro nás nebyla příjemná. Když přišla pozvánka, abych se zúčastnil MS v dresu Kanady, nemohl jsem odmítnout. Nevěděl jsem, jaká bude moje pozice, ale povedl se mi začátek a pokračoval jsem v tom až do konce."

"Byla to pro mě dobrá zkušenost hrát s tak kvalitními spoluhráči a hrát hokej, ve kterém o něco šlo."

Pickard si v letošní sezóně připsal kariérní maximum v počtu startů v jedné sezóně (50). Za což je určitě rád, ale ani jeho výkony nepomohli zvrátit porážky, které neustále přibývaly, až tým z Denveru skončil na posledním 30. místě.

Takže zakončení sezóny na pozitivní vlně je pro něho velmi vítanou událostí, přestože porážka ve finálovém duelu proti Švédsku stále mrzí.

"V reprezentaci vládne vítězná atmosféra a je vždycky prima být v týmu, který vítězí. Dělá mě to sebevědomějším v brance. Je ohromná škoda, že jsme prohráli v souboji o zlato v dovednostní soutěži, ale všichni jsme věděli, že taková jsou pravidla. Tak je to prostě nastavené a musíme se s tím vypořádat. I přes ten smolný závěr si myslím, že se mi turnaj povedl. Byla to další životní zkušenost," pokračoval Pickard.

Ve finále proti mladému brankáři stál zkušený matador z New Yorku Rangers Henrik Lundqvist. A to byl pro Pickarda zážitek.

"Po zápase s Ruskem jsme věděli, že nás čeká méně gólový zápas ve finále. Švédové měli vynikající obranu a Lundqvista v brance. Byl to skvělý zápas až do konce a je to něco, na co nikdy nezapomenu. Potřást si po zápase ruce s Henrikem a říct mu "byl to skvělý souboj" bylo pro mě velmi speciální."

Pickard dostal příležitost v reprezentaci Kanady už minulé jaro, kdy si připsal dva starty, dvě výhry, 0,50 gólů na zápas, úspěšnost zákroků 97,1% a zlatou medaili.

Na letošním šampionátu už z něj byla jednička javorových listů a odchytal sedm zápasů. Jeho úspěšnost zákroků byla 93,8% a průměrně obdržel 1,49% za zápas.

"Byl jsem na MS už loni, takže jsem věděl, o čem to je. Tento rok jsem se cítil mnohem sebevědomější. Věděl jsem, co čekat. Nechali mě chytat a byla to zábava."

"Na širokém kluzišti je to trochu jiný hokej. Není tam tolik soubojů okolo branky a také se moc nestíní před brankou. Hráči mají více prostoru na manévrování. Cítil jsem se v pohodě a dobře jsem se přesouval. To je klíč k úspěchu."

Ochrání Avalanche Pickarda před Vegas?

Rozšiřovací draft se kvapem blíží a v Coloradu je stále nejistá situace ohledně brankářů. Pickard v letošní sezóně dokázal, že v klidu může zastávat pozici jedničky. Ale Avs mají vedle něho ještě ruského brankáře Semyona Varlamova, který se vrací po zranění, které ho vyřadilo z uplynulé sezóny.

"Je těžké předvídat, co bude.Každopádně to bude zajímavé, co se v následujících týdnech stane. Vedení musí udělat rozhodnutí. O této záležitosti jsem s nim dosud vůbec nemluvil. Už to nemůžu nijak ovlivnit, do té doby už se nehraje žádný hokej, je to čistě na nich," dodal pětadvacetiletý brankář.

Pickard má smlouvu ještě na jeden rok s platem 1mil ročně. Po skončení kontraktu bude mít status RFA.

Zdroj: Winnipeg Sun