Eurolanche

Pro McLeoda začíná boj o Stanley Cup

Prvního ledna byl Cody McLeod rozladěným členem Colorada Avalanche, týmu, jenž měl v té době bilanci 12-23-1 a playoff bylo na míle daleko. Vedení Avalanche mu před sezónou sebralo "áčko" ze dresu, úvodní zápas sledoval pouze ze střídačky jako zdravý náhradník a víceméně hrál pouze v případě, že se ostatní zranili.

McLeod projevil o zájem o výměnu do týmu, jenž bojuje o playoff. O dva týdny později se tomuto veteránovi splnilo přání a Joe Sakic ho 13. ledna vyměnil do Nashvillu Predators za Felixe Girarda. Následující noc se Colorado utkalo právě s Nashvillem a McLeod přispěl k výhře Predátorů gólem. V tomto zápase se mj. stihl i poprat s Jaromem Iginlou.

Dlouholetý hráč Avalanche si užívá život v Tennessee. Již dnes vstupuje Nashville do finálového duelu proti Pittsburghu Penguins. Věci se mají přesně tak, jak si v lednu McLeod přál, když mluvil o tom, že touží hrát ve vítězném týmu.

"Uvidíme, co se stane," řekl tehdy McLeod o svoji situaci. "Ale zbožňuju Denver a mám tu rodinu. Miluju zdejší fanoušky a pravděpodobně tu zůstaneme po konci mé kariéry.  Na druhou stranu chci vítězit. Chci mít šanci vyhrát Stanley Cup."

"Hraju tvrdě každý zápas. Vím, že nejsem zrovna ten nejtalentovanější hráč a zároveň stárnu, ale cítím, že můžu stále týmu pomoci," dodal ještě McLeod.

McLeod odehrál 12 z 16 zápasů Nashvillu v letošním playoff. Připsal si zatím jeden gól a vede týmové statistiky v počtu trestných minut. Těch nasbíral celkem 23. Kouč Predátorů Peter Laviolette ho považuje za přínosného hráče.

"Cody má velký přínos pro náš tým. Předvádí výbornou fyzickou hru, pomáhá spoluhráčům za každé situace a také přináší energii do šatny. To jsou věci, díky kterým si ho nesmírně vážíme," řekl na adresu McLeoda Laviolette.

Finále Stanley Cupu startuje dnes v noci v Pittsburghu. Dočká se McLeod vytouženého triumfu?

Zdroj: Denver Post