Eurolanche

Prečo nie Nikita Gusev?

Už je to nejaký ten deň čo sa skončili tohtoročné Majstrovstvá sveta a opäť na nich rezonovali predovšetkým hráči z NHL. Trochu výnimkou bol v tomto smere tím Ruska za ktorý svoje schopnosti na výbornú preukázal aj Nikita Gusev, ktorý sa v uplynulej sezóne tešil zo zisku Gagarinovho pohára v drese SKA Petrohrad.

Pri tomto úspechu pritom nebol vôbec do počtu a to ako v základnej časti, tak aj v play off. V oboch prípadoch totiž patril medzi najlepších hráčov tímu a to aj skrz fakt, že jeho konkurenciou na túto rolu boli viacerí hviezdny hráči. S výnimkou Vadima Šipačova a Iľju Kovaľčuka ich však všetkých predčil a ako v základnej časti tak v play off sa dokonca umiestnil v najlepšej päťke bodovania súťaže. V samotnom play off pritom bol vôbec najproduktívnejším hráčom svojho tímu.

Zrejme aj to bol dôvod, prečo si ho všimol reprezentačný tréner Oleg Znarok a dal mu šancu ukázať svoje kvality na Majstrovstvách sveta. Na nich sa už tímu, ktorého bol súčasťou darilo o niečo menej, keď Rusi získali na svoje pomery iba bronzové medaily, avšak samotný Nikita minimálne naplnil očakávania vkladané do neho. V 10 zápasoch totiž zaznamenal 14 bodov, keď si pripísal 7 gólov a rovnaký počet asistencií.

Možno teda bez ostychu povedať, že túto sezónu hokejovo dozrel. Vzhľadom na jeho vek (pozn. aktuálne 24 rokov) to ale nemožno brať ako prekvapenie. Opačný prípad ale nastáva v prípade pohľadu na jeho predošlú kariéru, ktorá nenaznačovala nejaký extra veľký boom. Už len draftovanie v 7 kole od Tampy Bay Lightning svedčí o tom ako sa mu neverilo. V Rusku však kvitnutie potenciálu nemožno považovať za nejakú raritu.

Stačí sa napríklad pozrieť na Vadima Šipačova, ktorý bol nenápadný ešte o niečo dlhšie ako Gusev. Aj keď nenápadný je možno prehnané slovo a viac by sa hodilo nedocenený, nakoľko on svoj potenciál ukazoval už pred tým než ho angažoval SKA Petrohrad. V tom je oproti Gusevovi o trochu vpredu. Na druhú stranu je však pravdou, že Nikita bol počas svojej predošlej kariéry v defenzívne založenom tíme, kde sa hráčom jeho typológie presadzuje veľmi ťažko.

V Petrohrade však dostal možnosť ukázať sa naplno a to aj dokonale využil, ako už je vlastne spomenuté vyššie. Vďaka podarenej sezóne, ktorú zakončil výbornými výkonmi na svetovom šampionáte, si nielen že povedal, ale až zakričal o miesto v NHL. Polemizovať pritom o tom či by sa vôbec oplatil je takmer až zbytočné. Stačí si spomenúť napríklad na Artemiho Panarina, ktorý sa predal do NHL za podobných okolností.

Miernou nevýhodou v prípade tohto rovesníka hviezdy Chicaga Blackhawks je stále trvajúci kontrakt v Kontinentálnej hokejovej lige, ktorý ho zaväzuje k spolupráci s týmto klubom aj pre budúcu sezónu.  Za určitých okolností však táto nevýhoda môže byť aj výhodou, nakoľko v budúcej sezóne sa môže ukázať či výkonnosť z tej skončenej nebola dielom náhody a dobrých spoluhráčov po boku. Vzhľadom na jeho ešte pomerne nízky vek by vedenie Colorada Avalanche malo zvážiť riziko zisku, či už v priebehu tohto leta, alebo až toho ďalšieho kedy zrejme bude jeho prechod do NHL už len formalitou.