Eurolanche

Čtrnáct miliónů dolarů - to je částka, se kterou momentálně může generální manažer Avalanche Joe Sakic disponovat a která chybí k dovršení platového stropu týmu. Pokud to bude možné, měl by ji vyždímat do poslední kapky, zároveň však investovat tím správným směrem. Podepsat dva skutečné tahouny, kteří se budou podílet na novodobé přestavbě, to by byl sen mnohých fanoušků.  

Jenže všichni známe Sakica a přivést dva hráče s cap hitem okolo sedmi miliónů, to by na něj bylo až příliš odvážné. Pakliže si ale říkáte, že je to jediná cesta k restartu Lavin, nemohu zcela souhlasit. Toronto společně s Edmontonem staví své soupisky na úplně jiném principu a jak poslední sezóna ukázala, úspěšně se dokázali odlepit od dna soutěže a zažili atmosféru play off. 

Jejich týmová infrastruktura byla vystavena na mladých hráčích získaných díky vysokých pozic v draftu. Mluvím zejména o útočnících. Forvardi jako Auston Matthews a William Nylander, respektive Connor McDavid a Leon Draisaitl, to jsou přesně ty mladé pušky, které stojí za úspěchem svých týmů. Vhodně doplněni o zkušené veterány a spoluhráče na černou práci fungují dokonale a trápí jednoho soupeře za druhým.  

Do podobných pozic měla Colorado vytáhnout dvojice MacKinnon-Rantanen v záloze s Tysonem Jostem a J.T. Compherem. Jenže patřičné podpory se tito hráči nedočkali. Během uzávěrky přestupů navíc z týmu odešel Jerome Iginla a v rámci okurkové sezóny byl vykoupen Francois Beauchemin. Nejstaršími hráči mužstva jsou tak nyní ve 31 letech Carl Soderberg a Blake Comeau, kteří mladíkům příliš zkušeností nepředají.

 
Jestli hodlá Sakic postavit svůj nový tým na současných mladících a nechce do něj přivést superhvězdu v nejlepších letech, což by byla sázka na jednu kartu a značný risk, pak potřebuje posílit o veterána. Hodilo by se i více hráčů vyhledávajících osobní souboje, jakým je třeba akvizice z loňského ročníku Matt Nieto.  

Jednou z alternativ by mohl být i nejstarší hráč současné NHL, Jaromír Jágr, po kterém zatím nikdo ani neštěknul. Možná čeká na nabídku od týmu, jenž by měl šanci na Stanley cup. Jenže už několik předchozích let se hovořilo o konci Jágra v NHL a poslední příležitosti na pohár a vždy si vybral tým, jenž začínal s přestavbou a neměl ani na play off.  

V New Jersey sehrál velmi důležitou roli a neméně si ho vážili i na Floridě, kde výrazně pomohl k postupu do vyřazovací části. V obou týmech jej zapojili po boku nejmladších hráčů a symbióza dokonale fungovala. Mladíci to za Jágra "odbruslili" a díky jeho zkušenostem viditelně rostli.  

Objevují se však nepotvrzené informace, že Jágr vyžaduje na své kvality až příliš vysoký plat. Je pravdou, že byť jsou jeho výkony vzhledem k věku stále obdivuhodné, čím dál více padá do průměru ligy a poutá spíše svou slavnou historií než současnými výkony. Dát takovému hráči byť jen tři milióny se nikomu příliš nechce.  

Pokud by však měl JJ zamířit do Denveru, Sakic jej na nic jiného než na peníze lákat nemůže. Stanley cup mu v následujících třech letech nabídnout nedokáže, mladé jádro týmu zároveň ale potřebuje dohled. Dočkáme se překvapivého scénáře, nad kterým ještě snad nikdo neuvažoval?