Eurolanche

Shermanovo majstrovské dielo (3.)

Prvá časť bola o brankároch, v druhej sa objavili obrancovia. Dnes prinášam posledný kúsok – ofenzívu a záverečný sumár.

Útok

V bráne a obrane sa proces prestavby zdá byť už prakticky hotový, keď by malo stačiť už len počkať na to, aby mladí hráči dostatočne dozreli a zostava sa vykryštalizovala do konečnej podoby – pridávať nové tváre by už nemuselo byť potrebné. V útoku je však situácia o niečo komplikovanejšia. Aj tu samozrejme Greg Sherman urobil veľký kus roboty. Základom boli priam geniálne drafty s najväčšou pravdepodobnosťou budúcich tzv. franchise hráčov Matta Duchenea, Ryana O´Reillyho a Gabriela Landesoga. Táto trojica vytvára viac ako solídny základ, okolo ktorého sa dá vybudovať nebezpečný tím. A práve to je najťažšia a najkritickejšia úloha, ktorú napríklad v Columbuse či niekdajšej Atlante dlhodobo nezvládali. V prvom rade na to treba mať pripravený správny plán, presne si zadefinovať, aké typy hráčov potrebujeme a chceme a následne sa tohto plánu držať, nebáť sa robiť ťažké rozhodnutia z neho vyplývajúce a trpezlivo čakať kým sa dostavia želané výsledky.

Zo Shermanových krokov sa dá spätne vyčítať, že takýto plán má a že sa ho drží. Najvyššou prioritou tohto plánu sa zdá byť skladanie tímu z hráčov, ktorí majú pevný charakter a morálku, sú ochotní na sebe makať, nie sú sebeckí a ich jedinou prioritou je úspech tímu, pre ktorý sú ochotní urobiť čokoľvek. Výsledkom boli odchody medzi fanúšikmi obľúbených, ale tieto kritériá nespĺňajúcich hráčov – Wojtek Wolski, Chris Stewart či naposledy Kyle Quincey. Vedenie tímu usúdilo, že toto nie sú tí praví tímoví hráči a čas im dáva za pravdu. Na ich výmeny bolo treba veľkú dávku guráže a dodnes sa napriek ich teraz už zjavnej výhodnosti nájdu mnohí kváziodborníci čo za ne Shermana a spol. kritizujú.

Základom úspešného tímu je vyváženosť a správna chémia a posledné Shermanove výmeny nasvedčujú tomu, že jeho dlhodobý plán počíta aj s touto starou pravdou. Príchod Stevena Downieho a Jamieho McGinna (predtým aj draft Landeskoga) pridal do našich top útočných formácií element tvrdosti, ktorý nám doteraz pomerne výrazne chýbal. Momentálne tak máme v tíme mladé vychádzajúce superhviezdy od ktorých môžeme očakávať že budú dlhodobými lídrami tímu čo sa produktivity týka (Duchene, O´Reilly a Landeskog). Máme aj nebojácnych tvrdo do tela hrajúcich a hity rozdávajúcich, ale zároveň aj solídne produktívnych a tiež relatívne mladých hráčov (Downie, McGinn a Landeskog). Máme útočníkov schopných nadpriemerne brániť (O´Reilly a Jay McClement). Zrejme najslabšie zastúpenú máme kategóriu skúsených veteránov, ktorú momentálne reprezentuje len kapitán Milan Hejduk, nad ktorým sa navyše vznáša hrozba ukončenia kariéry. Dá sa preto očakávať že práve týmto smerom budú zamerané najbližšie Shermanove kroky. Ak by sme však chceli doplniť jedného či dvoch skúsených veteránov, je jasné že niekto zo súčasného kádra by zákonite musel odísť. Ako by teda mohli útoky Avs vyzerať o jednu či dve sezóny?

Stavať sa bude na trojici Duchene, O´Reilly a Landeskog, to je viac-menej jasné. Pripočítať môžeme aj čerstvo získaných tvrďasov Downieho a McGinna. Dúfam že do štvrtého útoku si udržíme McClementa, ktorý patrí k najlepšie brániacim útočníkom ligy. Kto s ním v tom 4. útoku bude nie je zrejme až tak dôležité, môže to byť Cody McLeod a Brad Malone alebo niekto úplne iný. Do prvých troch útokov však k vyššie spomínanej pätici potrebujeme pridať ešte štvoricu hráčov, ideálne aspoň dvoch skúsených veteránov. Predpokladajme že Hejduk v dohľadnej dobe (2012-13?) ukončí kariéru a teda nebude jedným z nich. Zo zostavy Stastny, David Jones, Peter Mueller, Mark Olver + v zálohe čakajúci Joey Hishon by tak zostalo miesto už iba pre dvoch hráčov. Pri výbere, ktorí z nich tím opustia zrejme nemalú úlohu zohrajú aj financie a nové podmienky platového stropu, ktoré sa tento rok vyrokujú v rámci novej kolektívnej zmluvy. To by napríklad na jedno z voľných miest favorizovalo Olvera, ktorý zrejme bude najlacnejšou alternatívou a miesto v 3. útoku by si mohol uspokojivo zastať. Vychádza mi to teda tak, že v priebehu najbližšej sezóny či dvoch hrozí odchod minimálne dvoch z trojice Stastny, Mueller a Jones.

Podľa môjho názoru je dlhodobé držanie si troch tak kvalitných centrov ako sú Stastny, Duchene a O´Reilly luxusom (za predpokladu, že experiment s Duchenom na krídle neprinesie želané výsledky). Vychádzalo by mi to teda na výmenu Stastneho. Viem si ľahko predstaviť balík Stastny + Barrie + výber v drafte, ktorý by k nám mohol priviesť hráča ako Rick Nash (Nash požiadal vedenie Columbusu o výmenu, takže je takmer isté že po sezóne niekam vymenený bude). Nash však ešte tiež nepatrí do kategórie “skúsených veteránov“, aký nám v tíme chýbajú. V prípade že by Hejduk naozaj ukončil kariéru by sme náhradu zaňho mohli hľadať na trhu voľných hráčov. Z viacerých ohľadov ideálnym kandidátom (v prípade že predtým nepredĺži zmluvu) by podľa mňa mohol byť Shane Doan.

Ako by teda mohli vyzerať jednotlivé útočné formácie?

XXX (Nash? Parise?) – Duchene – XXX (veterán – Doan?)
Landeskog - O´Reilly - Downie
McGinn - Olver/Hishon - Mueller/Jones
McLeod – McClement - XXX (Olver/Malone/niekto iný)

S tým že pravé krídlo 3. útoku by namiesto Jonesa/Muellera mohol obsadiť ešte nejaký skúsenejší tridsiatnik. To je podľa mňa zostava ktorá by bez vážnejších zásahov mohla spolu fungovať dlhé roky.

Súhrn

Mnohí fanúšikovia vedenie tímu na čele so Shermanom už tretí rok obviňujú z toho, že ich jedinou prioritou je míňať na platy hráčov čo najnižšiu sumu a že práve kvôli tomu tím nedosahuje úspešné výsledky. Ja s týmto  názorom ani náhodou nesúhlasím. Keď sa pozriem na našu zostavu z konca sezóny 2008/09, ktorú Sherman pri svojom nástupe do funkcie zdedil a porovnám ju s dnešnou zostavou, musím pred Shermanovou 2,5-ročnou prácou zložiť klobúk (samozrejme pred celým jeho poradným tímom, výbornými skautmi atď).

Z prestarnutého tímu plného preplatených (pod)priemerných hráčov urobili mladý, dobre vyskladaný tím s obrovským potenciálom a perspektívou do budúcnosti. Poslednými dvomi výmenami doňho priviedol ďalšie dôležité chýbajúce kúsky a k skompletizovaniu procesu prestavby sme opäť o niečo bližšie. Koniec tunela je na dohľad, lavína sa už čoskoro spustí a verme že zasype všetko čo sa jej postaví do cesty. Vďaka Mr. Sherman.