Eurolanche

David o Invasion V: Výlet splnil očakávania

Mnohým by sa mohol zdať titulok tohto článku prehnaný, ale je pravdivý. Zatiaľ vždy po každom výlete sa jeho účastníci dokázali zhodnúť: „Bol lepší ako všetky predošlé!“ A presne to môžeme tvrdiť aj dnes. Eurolanche Invasion V bola najlepším a najväčším podujatím v histórii fanklubu. Za všetko hovorí rekordný počet zápasov, ktoré sme vzhliadli – rovných sedem, teda o jeden viac, ako bolo zvykom v minulosti. Rozdiel v jednom zápase bol však obrovský. Absolvovali sme takmer 1500 kilometrovú cestu do štátu Minnesota a späť v priebehu troch dní, teda v aute sme strávili 28 hodín zo 72. Cieľ? Návšteva spomínaného rekordného siedmeho zápasu Invasion a vôbec prvého hosťovského zápasu Colorada Avalanche v histórii fanklubu.

Prvé plány a cesta

Paradoxne, všetko najprv nasvedčovalo tomu, že sa Invasion V neuskutoční. Mali sme v zálohe nejaký plán, lenže výluka v NHL bola proti. Prešiel december a NHL sa stále nehrala. Boli sme rozhodnutí, že v tejto sezóne sa nikam nepôjde. Lenže obe strany sa odrazu na začiatku januára dohodli a oznámili rozpis zápasov skrátenej sezóny. Aj tak, zostávalo veľmi málo času na akúkoľvek organizáciu, lenže sa z ničoho nič našla partia až troch ľudí, ktorí chceli do Denveru tento rok ísť. Nedal som sa prehovárať dlho. Eurolanche Invasion V sa zrodila rovnako rýchlo ako sa skončil lockout!

Do Denveru som cestoval už po rekordný štvrtýkrát. Pre ostatných dvoch Slovákov, Ruda a Lukáša, to bolo po prvýkrát, pre Čecha Matěja tretí. Cesta do Denveru prebiehala úplne bez problémov a bez akýchkoľvek zbytočných stresov. Vďačíme tomu asi za až štyri hodiny voľného času na letisku vo Washingtone, kam sme sa dostali z Viedne. S prestupom do Denveru sme teda nemali najmenší problém. Po prílete do Denveru sa časť z nás ubytovala u kamaráta Nicka, druhá na hoteli. Stálo nás to „iba“ 14 hodín v lietadle a 24 hodín na nohách, keď sme si mohli povedať: „Eurolanche Invasion V odštartovala!“

Spolupráca s Coloradom Avalanche

Naše výlety do Denveru sa v porovnaní s výletmi iných fanúšikovi za rôznymi športmi po celom svete odlišujú v dvoch veciach. Po prvé, účastníci Invasion denne aktualizujú denníky, pridávajú fotografie a videá, vďaka čomu majú fanúšikovia Avalanche exkluzívnu príležitosť vidieť všetko z prvej ruky. Všetko to prebieha na špecializovanom webe invasion.eurolanche.com. No čo je najdôležitejšie, je spolupráca priamo s tímom Colorada Avalanche.

Klub dodáva fanklubu lístky v hodnote od 100 dolárov vyššie zadarmo. Toto gesto je prejavom vďaky za aktivitu fanklubu Eurolanche, na ktorej sa podieľajú viacerí fanúšikovia. Bez nich by neexistovali ani cesty do Denveru. Je preto veľmi smutné, ak sa nájdu ľudia, ktorí by bez akéhokoľvek pričinenia mali radi všetko zadarmo. Lístky nie sú jedinou pomocou, ktoré nám vedenie tímu a jeho hráči poskytujú už od prvej Invasion od roku 2008. K dispozícii sme aj tento rok mali špeciálne VIP lístky, vďaka ktorým sme sa po každom zápase stretli s každým hráčom Colorada a s niektorými hráčmi hostí. O fotografie a podpisy preto nebola núdza.

Z osobného hľadiska bola pre mňa Invasion V o to úspešnejšia, že sa mi podarilo získať novinársku akreditáciu na zápas s Chicagom Blackhawks vďaka spolupráci s webom denníka Nový Čas. V zákulisí som mal možnosť dozvedieť sa niektoré nezverejniteľné novinky z klubu, vidieť priamo nefalšované emócie hráčov po prehre a celkovo sa rozprávať so zaujímavými ľuďmi. Vtipnou príhodou bolo stretnutie legendy Quebecu Nordiques a dvorného spoluhráča Petra Šťastného z minulosti Michela Gouleta. Predtým som ho naposledy stretol v Bratislave v roku 2005, kde mi dal niekoľko podpisov, puk i hokejku. Teraz sme sa stretli v Pepsi Centre.

Pre fanklub boli dôležitejšie stretnutia s niektorými predstaviteľmi klubu, ktorí mi potvrdili, že o existencii Eurolanche vedia a sledujú našu činnosť. Najviac ma potešila táto správa z úst člena top manažmentu klubu. Celkovo, aj po skončení Invasion som sa z od seba nezávislých zdrojov dozvedel, že o našom výlete a fanklube sa počas Invasion V hovorilo v Denveri medzi hráčmi a v klube len v dobrom.

Ostatné aktivity

Nebolo to iba šesť domácich a jeden hosťovský zápas či stretnutia s hráčmi alebo návštevy tréningov, čo sme v Denveri počas dvoch týždňov absolvovali. Každý jeden deň sme mali bohatý program, čo sa nedalo s predošlými Invasion porovnať. Voľno sme mali iba počas dvoch krátkych časových úsekov a vedzte, že sme boli zaň vďační. Z ostatnej športovej oblasti sme navštívili zápas NBA a lakrosovej ligy, a absolvovali prehliadku krásneho bejzbalového štadióna Colorada Rockies.

Top výletom bola samozrejme cesta do Minnesoty, keď sme si stihli pozrieť centrum mesta i najväčšie obchodné centrum v USA. V okolí Denveru sme navštívili mestečko Idaho Springs a baňu, jaskyňu Cave of Winds, išli sme vlakom Pikes Peak Railway, pozreli si tradične amfiteáter Red Rocks a mnoho iného priamo v Denveri.

Pozitívnou správou bol nárast popularity fanklubu medzi miestnymi fanúšikmi vďaka nášmu spravodajstvu na sociálnych sieťach. Vďaka tomu sme spoznali ďalších nových amerických priateľov, stretávali sa s nimi a debatovali nielen o hokeji. Eurolanche sa opäť dostal čoraz hlbšie do povedomia Američanov. Z týchto stretnutí si určite najviac ceníme posedenie so spevákom americkej hymny Jakeom Schroederom, ktorý nás dostal na jeden zápas do VIP lóže, krátky pozdrav s Joe Sakicom a v neposlednom rade stretnutie nás všetkých a našich amerických priateľov s Janom Hejdom.

Záverečný sumár

Už veríte, že sa Eurolanche Invasion V naozaj podarila? Dokonca sme na ňu upozornili v marcovom vydaní mesačníka Pro Hockey na 12. strane. Ak si kúpite nasledujúce číslo, taktiež v ňom niečo „naše“ nájdete. Nechajte sa prekvapiť. Invasion V je už piatym dôkazom, že sny sa dajú plniť – ak to chcete a ak ste ochotní pre ne niečo obetovať. Keď som mal 10 rokov, NHL som nemohol sledovať ani v televízii, pretože ju nikde nedávali a ledva som vedel vysloviť názov Colorada Avalanche. Dnes už mám za sebou štyri účasti na výletoch a celkovo päť zájazdov do USA. Všetko sa dá, nič nie je nemožné.

Invasion V bola najnadupanejším výletom v našej histórii. Už to nie je iba klasický výlet. Je to aj o rozvíjaní nových kontaktov, kamarátstiev a prekonávaní nových mét. Síce sme sa tento rok nedostali na televízne obrazovky, čo sa určite podarí nabudúce, ale kto by bol predpokladal, že sa až dvakrát dostaneme do živého vysielania počas prestávky na „kocku“ priamo v Pepsi Center? Aj tento moment extrémne dopomohol k zvýšeniu našej popularity. Fanúšikovia nás začali zdraviť, tlieskala nám celá hala... Neuveriteľné, ale skutočné.

Neverím, ak sa nájde ešte nejaký pochybovač či váhajúci nad Invasion. Päť rokov výletov, päť nezabudnuteľných spomienok. Invasion sú navyše cenovo dostupné aj pre študentov či brigádnikov. Zúčastniť sa môže naozaj každý, kto chce a je ochotný sa podieľať na činnosti fanklubu Eurolanche. Už teraz vieme, že nabudúce môžeme počítať s VIP lóžou, stretnutím so Sakicom, s článkami a videami o našom výlete na oficiálnom webe Avs a tak ďalej... Nevieme presne, čo prinesie Eurolanche Invasion VI, ale tušíme jediné: Bude lepšia ako všetky predošlé výlety dokopy.

PS

Eurolanche Invasion V sme my, traja Slováci, zakončili jednodňovým pobytom v Toronte, kde sme navštívili Hokejovú Sieň slávy a mesto. Viac o tejto časti sa budeme na webe venovať neskôr.

• Kompletná fotogaléria
• Stručný prehľad programu a fotka dňa
• Denník Davida priamo z Denveru
• VIDEO: Tlieskalo nám Pepsi Center
• Rudo o Invasion V: Skvelý výlet
• Matěj o Invasion V: Nejlepší v historii!
• História Eurolanche Invasion

Eurolanche existuje od roku 2007 a v súčasnosti má viac ako 230 členov z viac ako 30 krajín. Okrem piatich výletov do Colorada zorganizoval letné stretnutia s Petrom Budajom, Paulom Stastnym, Janom Hejdom, Milanom Hejdukom a Davidom Kočím. V minulosti organizoval aj víkendové stretnutia členov. Svojim členom ponúka okrem spravodajstva o Colorade Avalanche a výletov či stretnutí, aj súťaže o vecné ceny či tipovačku Eurolanche League. Bezplatne sa k nám môžete pripojiť cez tento registračný formulár na www.eurolanche.com, ale aj na Facebooku a Twitteri.