Eurolanche

Avs už prehrali a to ešte nie je sezóna

Nikdy som nemal v obľube takých fanúšikov Colorada Avalanche, ktorí sa neštítili už po prvej prehre v sezóne napísať, ako je celý ročník stratený, ako je všetko na nič a že play-off je na míle vzdialené. Lenže prišli prípravné zápasy pred štartom ročníka 2015/16 a nedokážem sa chtiac-nechtiac ubrániť, aby som sa pomaličky nestal jedným z takýchto diskutérov. Vždy som sa snažil byť pozitívne naladený, veriť v lepšie obdobie a v zmenu hráčov. To by však nemohlo prísť posledných päť katastrofálnych zápasov.

Nemusím sa pozrieť do historických štatistík, aby som mokol konštatovať, že prípravné obdobie 2015/16 sa navždy zapíše do histórie klubu. V tom najnegatívnejšom slova zmysle. Colorado nikdy nehralo tak zle a nikdy sa jeho výkon tak očividne nepreniesol do čísel. Prvý zápas síce vyhralo po prestrelke 5:4 po predĺžení, ale potom prišiel útlm, ktorý nemá obdobu a to dokonca ani v porovnaní s „temnou kapitolou“ éry Saccoa. Nielenže Avs prehrali posledných päť zápasov, ale vstrelili v nich iba jeden jediný gól. Áno, čítate správne, JEDINÝ GÓL vstrelený v PIATICH zápasoch. Nie je to vlastne nejaký rekord NHL? Nečudoval by som sa.

Prípravu som z hľadiska výsledkov nikdy nebral vážne. V zostave sa miešali desiatky hokejistov, tréneri skúšali nové taktiky, viacerí hráči sa snažili predísť zbytočným zraneniam. To je v poriadku a pochopiteľné. Avšak to, čo Colorado predvádzalo posledné zápasy je neprehliadnuteľné a stojí za to, aby sme začali mať veľmi veľké obavy ešte predtým, než sa začne samotná základná časť.

Zo všetkých smerov sme po celé predošlé mesiace počúvali, akú širokú základňu má Colorado v podobne veľa hráčov, ktorí sa budú biť o zopár miest v zostave. S tým sa nedá nesúhlasiť. Možno nikdy predtým nebolo členov organizácie tak veľa. Či sa im to páči alebo nie, väčšina z nich nič prelomové nepredviedla. Dokonca niektorí hráči, ktorí boli zvyknutí na pevné miesto v prvom tíme, skončili na farme. Ako keby celú prípravu podcenili dvojnásobne. Neobstáli pritom ani tí, ktorí o miesto mali tvrdo bojovať. A do tretice, nezažiarili tí, ktorí mali tím ťahať dopredu. Výsledkom je, že v posledných piatich zápasoch zlyhal každý kto mohol.

Čo môže byť príčinou tohto zlyhania a načo si dať pozor, aby sa neprenieslo do základnej časti? Toľko omieľaný široký káder môže byť na škodu. Na jednej strane je podľa mňa úplne zbytočný silou-mocou podpisovať hokejistu za hokejistom, prípadne ich pozývať do kempu, aby sa vytvorila situácia, keď pomaly 15 hráčov bude bojovať o šesť miest, alebo dokonca o menej. Je to síce pekné, že budú tak prinútení pracovať tvrdšie, ale podľa mňa je toto zbytočný extrém rovnako, ako by malo byť hráčov menej. Zlatá stredná cesta sa v tomto prípade neuplatnila a v sezóne to tím môže iba poškodiť, čo vyznie pre mnohých ako paradox. Nielenže bude stále citeľný silný pretlak, ale nezohranosť nových tvárí môže spôsobiť totálny chaos. A práve chaos bol Coloradu počas celej prípravy vyčítaný. Na druhej strane sme sa dočkali nečakaného kroku, keď vedenie tímu poslalo na farmu trojicu Redmond-Bordeleau-Cliche. Ukázalo tak, že sa nebojí siahnuť na stabilných hráčov. „Obeťou“ sa stal dokonca samotný Cliche, o ktorom sa dlho vedelo, že do klubu prišiel vďaka dobrým predošlým vzťahom s Royom. Tu však celé pozitívum končí. Ak klub dokázal poslať na farmu túto trojicu, čo stále v tíme robia Holden a Stuart? Nepochopiteľné, hlavne potom, čo sa ich výkony nezmenili ani v príprave. Nedokážem jednoducho nájsť logické vysvetlenie.

Ak by sme si odmysleli tento chaos s množstvom hráčom a s neposielaním na farmu tých, ktorí si to najviac zaslúžia, tak tu zostáva ďalší veľký faktor – neschopnosť hviezd skórovať. Čo je už väčším dôkazom ich impotencie ako jediný gól v piatich zápasoch? Na papieri naše dva a možno aj rovno prvé tri útoky vyzerajú dobre. Mix veteránov, mladíkov, zrejúcich hráčov. Presne to, o čom sníva každý tím. Lenže papier je papier a realita je realita. Nepreceňujeme zbytočne niektorých hráčov? Nemajú problém sami so sebou? Ako je možné, že majú také zmluvy, že sa hovorí o nich v takých superlatívoch, ale na ľade pôsobia stratene? Opäť ďalšia coloradská záhada, na ktorú teraz nedokážem odpovedať.

Po prvýkrát po množstve rokov preto vstupujem do novej sezóny veľmi skeptický. Vždy som sa snažil veriť v Stanley Cup, aj keď sa to zdalo byť nemožné. Možno niektorí z vás majú ten pocit, že triumf je už na blízku. Veď sa stačí pozrieť na zostavu, na tie zvučné mená, na trénersku lavicu... Čo by na tomto systéme nemohlo fungovať? Príprava však dokazuje, že nočná mora je v klube stále prítomná. Nebudem už viac súhlasiť s tým, že príprava nič neznamená. V našom prípade znamená veľa. Lebo kto nevie dávať góly a hrá na nulu, tak sa behom zopár dní nezmení na nebezpečného strelca. Čo je smutné je fakt, že toto divadlo trvalo celých päť zápasov. Čo robili tréneri, aby tomu zabránili? Čo robili hráči? Svojimi „výkonmi“ sa dostali pod obrovský tlak, ktorý môže mať katastrofálny dopad na celú sezónu. Zbytočne budú omieľať naučené frázy pre médiá, ktorých mám už po krk. Len si predstavte, že v otváracom zápase proti Minnesote vstrelí náš súper rýchle dva góly. Bude vymaľované a všetci budeme mať v žalúdku nechutný pocit ďalšej prehry a stratenej sezóny.

Kde hľadať jadro problému a nájsť rozumné riešenie súčasnej situácie? Pravdepodobne tam, kde my, obyčajní fanúšikovia nevidíme. Nakoľko je Roy dobrý tréner, akým bol hráč? Prezentujú nám médiá všetko? Veď Roy má s nimi nadštandardné vzťahy, aké nemal žiadny tréner pred ním... Nakoľko Roy zasahuje do príchodu nových hráčov? Nevyberá si ich podľa osobných sympatií, ktoré s tímovým duchom nemajú nič spoločné? Nakoľko niektorým mladíkom prerástla sláva cez hlavu?

Otázok je veľa, odpovede sa nikdy možno ani len nedozvieme. Ostávame nám len dúfať, že sa v organizácii nachádza vysoko postavená a zároveň zodpovedná osoba, ktorej prípadné zlyhanie v novej sezóne nezostane ukradnuté. Ide o veľa. Colorado hrá jednak 20. sezónu a pred sebou má prestížny duel pod holým nebom. Bolo by preto tragikomické padnúť na totálne dno a potácať sa jubilejným ročníkom ako fackovací panák.

Nič v súčasnosti nenasvedčuje, že by klub mal prekročiť svoj vlastný tieň. Nabitá Centrálna divízia a Západná konferencia veľké šance Coloradu v takomto stave nedávajú. Pôjde o každý zápas, nikdy nebudú môcť pustiť nohu z plynu. Pozerajúc na prípravu si dokážeme predstaviť, aké to asi bude... Brankári sa stanú jedinou oporou klubu. S Berrom však nastane ďalší nelogický chaos, keď na miesto neho bude v prípade Varlamovej absencie chytať Pickard. Opäť sa ukáže, že klub nedokázal vyriešiť Berrovu situáciu, ktorý mal byť už dávno preč. Takýmto šaškovaním s Pickardom sa Berrova psychika ešte viac zlomí, čo môže ovplyvniť celý tím. Takže síce bude s brankármi pokoj, čo sa týka výsledkov, ale zákulisná atmosféra bude napätá. Obrana bude znovu neviditeľná. Nepomôže jej ani Beauchemin, ktorý sa zaradí medzi veteránov neschopných pokračovať vo svetlých výkonoch svojej kariére. O Stuartovi a Holdenovi radšej pomlčím. Johnson môže mať aj tri krásne zmluvy, ale sám s Barriem nič nezmenia. No a útok bude kapitola sama o sebe. Chaos, chaos, chaos. Pretlak hráčov, zranenia, výpadky, žiadny systém. Nielenže na Stanley Cup, ale ani na play-off to zďaleka vyzerať nebude. 

Ako som už písal, posledné roky som bol pozitívne naladený a také boli aj moje predpovede. Nikdy nevyšli. Verte mi, že by som bol nesmierne rád, ak by to tentoraz bolo opačné – moja negatívna predpoveď bude znamenať v skutočnom svete obrovský a nečakaný triumf. Tak veľmi by som to chcel, ale za súčasného stavu si to nemôžem dovoliť napísať. Výsledky z prípravy ma presvedčili natoľko, že som zapadol medzi negatívne naladených fanúšikov. Áno, budem fandiť a veriť každý zápas, ale v kútiku duše budem stále myslieť na túto predpoveď a obavy. Veď čo je väčším dôkazom, že niečo nie je v poriadku ako päť zápasov s jediným gólom? 

Článok je subjektívny názor autora, v žiadnom prípade nereprezentuje názory fanklubu Eurolanche.

Súvisiace články

Katastrofa v Las Vegas, Avs prehrali 0:4

The Hockey News: Ako dopadnú Avs?

Söderberg prežije u Avs životnú sezónu