Čo s brankármi?
Pohľad na brankárov Avalanche počas sezóny 2016-17.Ofenzívu a defenzívu Colorada Avalanche počas sezóny 2016-17 by sme dokázali zhodnotiť aj v krátkej vete. Útok nedával góly. Obrana nebránila tak, ako by mala brániť. Tieto dve vety krásne ilustruje gólový rozdiel Avalanche (-112). Pri hodnotení brankárov to však začína byť o čosi ťažšie. Jasné, korčuliari pred nimi im ich prácu viac sťažovali ako uľahčovali a brankári sami o sebe (až na veľmi zriedkavé prípady) iba ťažko dokážu sami rozhodovať zápasy, pričom mnohých napadne staré známe „brankár predsa nemôže dávať góly“. Ak však chceme aspoň trošku rozanalyzovať výkony gólmanov Avs počas sezóny 2016-17, musíme si odmyslieť otrasné divadlo odohrávajúce sa pred nimi a sústrediť sa iba na ich svetlé, ale aj tie menej svetlé momenty. Možno aj preto nemusí nasledujúce hodnotenie prísť všetkým fanúšikom úplne objektívne. Poďme teda na to.
Brankári Avs sa túto sezónu priveľkej pomoci od svojich spoluhráčov nedočkali
Semyon Varlamov
Jednotku Avs sme túto sezónu v bráne príliš často nevideli. Varlamov odchytal iba 24 zápasov (6-17-0), čo je najmenej od jeho príchodu do Denveru v roku 2011. Ruského gólmana tento rok dobehli dlhodobé problémy so slabinami, kvôli ktorým musel v januári podstúpiť operáciu, ktorá ukončila jeho sezónu. Podľa informácií Denver Post však po tejto operácii podstúpil ešte jeden chirurgický zákrok, no vedenie tímu, ako aj samotný Varlamov veria, že budúcu sezónu už bude 100-percentne fit. Tu sa však vynára otázka, či by mal 28-ročný rodák zo Samary budúci súťažný ročník hrať v Colorade. Varlamovove štatistiky totiž príliš pekné neboli. Sezónu ukončil s 89,8-percentnou úspešnosťou zákrokov a inkasoval v priemere 3,38 gólov za zápas. Na jeho výkonoch sa dozaista podpísali spomínané problémy zo slabinami, čo je vo Varlamovovom prípade obzvlášť nepríjemné, nakoľko je agresívnejšie hrajúcim brankárom spoliehajúcim sa na svoje korčuľovanie a rýchle premiestňovanie. Aj preto pôsobil Varlamov počas zápasov pomalšie a neraz za chrbát pustil strelu, ktorý by počas minulých sezón poľahky zlikvidoval. Vzhľadom na jeho vek, plat a pretrvávajúce zdravotné problémy sa údajné rozhodnutie Avalanche o uchránení Varlamova počas expansion draftu nejaví práve najmúdrejšie. Na druhej strane, zdravý Varlamov je aj naďalej talentovo najlepším brankárom, ktorého Avalanche v súčasnosti majú.
Varlamova túto sezónu dobehli dlhodobé problémy so slabinami
Calvin Pickard
Pickard odohral spomedzi všetkých brankárov Avs najviac zápasov. Do bránky Colorada sa postavil rovných 50-krát (15-31-2) a dokonca si pripísal dva shutouty, čo je na coloradské pomery viac než slušné. Sezónu ukončil s 90,4-percentnou úspešnosťou zákrokov a jeho priemer inkasovaných gólov na zápas sa zastavil na cifre 2,98. Prihliadajúc na mizériu Avalanche sú tieto čísla viac než slušné. Vyššie sme si však povedali, že budeme výkony brankárov hodnotiť odhliadajúc od výkonov tímu. Pickard sa po zranení Varlamova úlohy jednotky nezľakol a snažil sa s ňou popasovať najlepšie ako to len šlo. S postupom času sa však začali ukazovať menšie, či väčšie chyby v Pickardovej hre. Pri gólových situáciách sa stávalo, že Pickard stratil puk z dohľadu, respektíve presne nevedel, či má puk pod svojou kontrolou. Ďalším problémom bolo aj to, že 25-ročný rodák z Monctonu dostal za zápas aspoň jeden pomerne lacný gól, či už z nevinne vyzerajúcej akcie, alebo zo slabšej strely pomedzi betóny. Na druhej strane, Pickard sa rýchlo adaptoval na neschopnosť obrancov hrajúcich pred ním dobre pokrývať brejky a prečíslenia súpera. Na internete možno nájsť viacero videí Pickardových famóznych zákrokov betónom po rýchlej strele po krížnej prihrávke cez šírku klziska. Kým v takýchto situáciách začal byť Pickard pomerne istý, problém mu okrem vyššie spomínaných situácií s pukom mimo jeho dohľad robili aj strely cez lapačku. Na tom by ale Pickard mohol do budúcej sezóny ešte popracovať. Vedenie tímu však po vyhláseniach o ochránení Varlamova počas expansion draftu svojimi výkonmi očividne nepresvedčil a nebolo by až tak prekvapujúce, ak by po ňom Vegas počas draftu siahlo a dalo ho do tandemu so skúsenejším brankárom.
Pickard sa počas sezóny prezentoval viacerými skvelými zákrokmi betónom
Jeremy Smith a Spencer Martin
Smith kryl počas Varlamovovej absencie Pickardovi chrbát a dokonca sa túto sezónu konečne dočkal svojho debutu v NHL. V ňom sa síce prezentoval sympatickým výkonom, no ani to nestačilo a Avs podľahli New Jersey tesne 3-2. Svoju prvú výhru si pripísal 25. februára počas svojho tretieho štartu v bráne proti Buffalu. Výhra však bola jeho prvou a nateraz aj poslednou v NHL. Celkovo sa Smith dostal do bránky Avs 10-krát (1-6-1) a sezónu ukončil s 88,8-percentnou úspešnosťou zákrokov a na zápas dostal v priemere 3,54 gólov. Smith bol takou tou brankárskou feel-good-story (brankár čakajúci od roku 2009 na svoju vytúženú premiéru v NHL, ktorú nakoniec dostane a... však to poznáte), no aj to iba preto, lebo vedenie nechcelo, aby Spencer Martin zbytočne sedel na striedačke a mohol na farme v AHL hrávať čo najviac. Smith sa prezentoval síce sympatickými výkonmi (a skvelou maskou), zároveň však ukázal, že nie je brankárom, ktorý vám bude vyhrávať zápasy v NHL. Pomerne veľká časť jeho inkasovaných gólov prišla po prihrávkach, ktoré Smitha kvôli jeho agresívnemu presúvaniu vytiahli z bránky. Taktiež sa často stalo, že mu puk takpovediac preskočil lapačku a skončil v sieti.
Smith sa neprezentoval ako príliš spoľahlivá brankárska dvojka
Martin je najmladším spomedzi kvarteta brankárov, ktorý sa túto sezóny predstavili v bráne Avalanche. Svojho debutu v NHL sa 21-ročný gólman dočkal 22. januára proti San Jose a Sharks potrápil až natoľko, že zápas muselo rozhodnúť až predĺženie, v ktorom Avs ťahali za kratší koniec. Martin sa do brány dostal ešte dvakrát, no z víťazstva sa netešil ani raz a na svoju prvú výhru v NHL ešte stále čaká. Jeho štatistiky (86,5-percentná úspešnosť zákrokov, 4,35 priemer inkasovaných gólov na zápas) síce nenadchnú, no to ani nemusia, nakoľko má Martin ešte stále dosť času na to, aby svoju hru vylepšoval v AHL, kde bol toho roku už jednoznačnou jednotkou v bráne Rampage. Zápasy v NHL mu napriek nepriaznivým výsledkom dali predovšetkým veľmi cenné skúsenosti.
Martin počas debutu ukázal svoj potenciál
Michal Hezely, Slovakia, hezely@eurolanche.com
16/04/2017 - 13:00
